Sintomas de Refluxo Avançado: Quando Buscar Ajuda

Sentir azia depois de uma refeição pesada pode acontecer de forma ocasional.

O cenário muda quando a queimação passa a aparecer várias vezes, o conteúdo do estômago volta com frequência para a garganta ou surgem dificuldades que antes não existiam, como engolir os alimentos.

Os sintomas de refluxo avançado chamam atenção justamente quando a doença começa a interferir mais na rotina ou existe suspeita de alguma complicação..

A intensidade da azia também não mostra, sozinha, o grau de comprometimento do esôfago.

Há pessoas com sintomas fortes e pouca alteração na endoscopia, enquanto outras desenvolvem esofagite sem uma queimação tão marcante.

Por esse motivo, quando o quadro muda, se torna frequente ou deixa de responder ao tratamento habitual, é preciso investigar o que está acontecendo.

01Como o refluxo gastroesofágico acontece?

Depois de uma refeição, o alimento deveria seguir seu caminho pelo sistema digestivo sem retornar. No refluxo, parte do que está no estômago sobe em direção ao esôfago.

Esse retorno pode acontecer ocasionalmente e nem sempre indica uma doença.

A preocupação aumenta quando passa a se repetir, causa incômodos com frequência ou começa a irritar e machucar o esôfago.

Na região que separa o esôfago do estômago existe um conjunto de mecanismos que ajudam a evitar esse retorno.

Quando essa barreira não funciona adequadamente, o conteúdo gástrico consegue subir com mais facilidade.

Alguns fatores podem favorecer o refluxo, como:

• Excesso de peso;
• Hérnia de hiato;
• Refeições muito volumosas;
• Deitar pouco tempo depois de comer;
• Tabagismo;
• Alguns medicamentos;
• Alterações no funcionamento do esôfago.

A hérnia de hiato pode participar do quadro, mas sua presença não significa, por si só, que a pessoa terá refluxo grave.

02Quais são os sintomas de refluxo avançado?

Não existe uma classificação médica simples em que o refluxo passe obrigatoriamente por estágios até se tornar "avançado".

Esse termo é usado por pacientes para descrever sintomas mais intensos, persistentes ou associados a complicações.

As queixas que podem aparecer são:

• Azia frequente ou intensa;
• Regurgitação de alimentos ou líquido ácido;
• Gosto amargo ou ácido na boca;
• Queimação que piora ao deitar;
• Sensação de alimento parado no peito;
• Dificuldade para engolir;
• Dor ao engolir;
• Dor ou desconforto no peito;
• Tosse persistente;
• Rouquidão ou pigarro frequente.

Uma pessoa pode ter DRGE sem apresentar todos esses sintomas.

Também não é seguro concluir que qualquer dor no peito venha do refluxo.

Dor torácica nova, forte ou acompanhada de falta de ar, suor frio, tontura ou mal-estar precisa de avaliação médica imediata, pois problemas cardíacos podem provocar sintomas parecidos.

03Quando o refluxo pode causar complicações?

A exposição repetida do esôfago ao conteúdo gástrico pode provocar inflamação em alguns pacientes. Essa inflamação é chamada de esofagite.

Nos quadros mais intensos podem surgir erosões ou úlceras.

Cicatrizações repetidas também podem estreitar o esôfago, formando uma estenose, situação capaz de dificultar a passagem dos alimentos.

Entre as complicações relacionadas à DRGE estão:

• Esofagite erosiva;
• Sangramento do trato digestivo;
• Estreitamento do esôfago;
• Dificuldade progressiva para engolir;
• Esôfago de Barrett.

O esôfago de Barrett ocorre quando o revestimento da parte inferior do esôfago sofre uma mudança no tipo de células.

A DRGE é um dos principais fatores associados a essa alteração.

Ter Barrett não significa ter câncer, e a maioria das pessoas com a condição não desenvolverá câncer de esôfago.

O diagnóstico exige acompanhamento porque o risco é maior do que na população sem essa alteração.

04Tosse, pigarro e rouquidão podem ser refluxo?

Podem estar associados, mas essa relação precisa ser avaliada com cuidado.

O problema é que essas queixas também podem surgir por várias outras causas, entre elas:

• Alergias e rinite;
• Sinusite;
• Asma;
• Infecções respiratórias;
• Alterações nas cordas vocais;
• Tabagismo;
• Uso de alguns medicamentos.

Por isso, não é adequado atribuir automaticamente uma tosse que dura semanas ou uma rouquidão persistente ao refluxo.

Quando a pessoa apresenta apenas manifestações de garganta ou respiratórias, sem azia e regurgitação, a investigação precisa ser mais ampla antes de considerar a DRGE como responsável.

05Quais sintomas do refluxo merecem uma investigação mais rápida?

Algumas mudanças no quadro merecem atenção porque podem indicar uma complicação ou até outro problema do aparelho digestivo.

Procure avaliação médica quando houver:

• Dificuldade para engolir;
• Dor para engolir;
• Sensação de que a comida fica presa;
• Vômitos persistentes;
• Perda de peso sem explicação;
• Anemia por deficiência de ferro sem causa definida;
• Vômito com sangue;
• Fezes muito escuras, com aspecto semelhante a piche;
• Piora progressiva dos sintomas.

Esses sinais não confirmam uma complicação do refluxo. Eles mostram que não é indicado simplesmente continuar tratando a queimação por conta própria sem investigar sua origem.

06Todo refluxo avançado precisa de endoscopia?

Não.

Muitos pacientes com sintomas típicos de DRGE podem receber o diagnóstico inicialmente pela história clínica, sem necessidade imediata de exames.

A endoscopia digestiva alta ganha mais espaço quando existem sinais de alarme, sintomas persistentes, dificuldade para engolir ou suspeita de complicações.

Durante o exame, o médico pode observar o revestimento do esôfago e procurar alterações como:

• Esofagite;
• Estreitamentos;
• Úlceras;
• Sinais sugestivos de esôfago de Barrett;
• Outras doenças que possam explicar os sintomas.

Uma endoscopia normal também não exclui automaticamente a DRGE.

Quando ainda existe dúvida sobre a relação entre os sintomas e o refluxo, outros exames podem entrar na investigação.

Quando são usados pHmetria e impedanciopHmetria?

Esses exames registram episódios de refluxo durante um período determinado e ajudam a descobrir se há exposição anormal do esôfago ao conteúdo gástrico.

Podem ser solicitados quando o diagnóstico não está claro, quando os sintomas continuam apesar do tratamento ou antes de determinados procedimentos para refluxo.

Para que serve a manometria esofágica?

A manometria estuda o funcionamento e a movimentação do esôfago.

Ela não é um exame para mostrar diretamente se existe esofagite. Seu papel é avaliar a motilidade esofágica e identificar alterações que podem causar sintomas parecidos.

A manometria também faz parte da avaliação de pacientes que estão sendo preparados para a cirurgia de refluxo em Goiânia.

07O que fazer quando o refluxo não melhora?

Se o remédio melhora a queimação por alguns dias, mas o desconforto volta logo depois, não é uma boa ideia aumentar a dose por conta própria.

Quando isso acontece, vale investigar por que os sintomas continuam aparecendo.

Pode ser necessário rever o diagnóstico, o horário em que o medicamento está sendo tomado e até alguns hábitos do dia a dia que favorecem o refluxo.

Alguns cuidados também podem reduzir os episódios de refluxo:

1. Evitar deitar nas duas ou três horas seguintes às refeições.
2. Fazer refeições menores quando grandes volumes pioram os sintomas.
3. Reduzir o peso quando há sobrepeso ou obesidade.
4. Elevar a cabeceira da cama nos casos de refluxo noturno.
5. Identificar alimentos que realmente provocam sintomas naquela pessoa.
6. Evitar o tabagismo.

Não é preciso retirar automaticamente café, frutas cítricas, chocolate, tomate, leite ou qualquer outro alimento da dieta de todas as pessoas com refluxo.

Os gatilhos variam. Uma dieta cheia de restrições sem necessidade pode tornar a alimentação mais difícil sem trazer benefício real.

08Quando a cirurgia de refluxo pode ser considerada?

A maioria dos pacientes com DRGE não precisa de cirurgia.

A possibilidade é discutida em casos selecionados, principalmente quando a presença de refluxo foi confirmada e existe uma razão clara para considerar o tratamento cirúrgico.

Situações que podem entrar nessa avaliação:

• Refluxo crônico que continua causando sintomas apesar do tratamento adequado;
• Regurgitação importante e persistente;
• Determinadas complicações da doença;
• Hérnia de hiato associada ao quadro;
• Necessidade de uma estratégia diferente do tratamento medicamentoso de longo prazo em paciente adequadamente investigado.

A fundoplicatura é uma das técnicas cirúrgicas utilizadas para tratar DRGE. Ela reforça a barreira entre o esôfago e o estômago e geralmente é realizada por videolaparoscopia.

A decisão não deve ser tomada apenas porque um remédio deixou de controlar uma queimação. Esse tema é aprofundado no texto "sintomas de refluxo emocional".

Antes da cirurgia, o médico precisa ter segurança de que os sintomas realmente estão ligados ao refluxo.

Dependendo do quadro, endoscopia, pHmetria ou impedanciopHmetria e manometria podem fazer parte dessa investigação.

Também são discutidos possíveis efeitos após a operação, como dificuldade para engolir, sensação de distensão abdominal, dificuldade para arrotar e possibilidade de retorno dos sintomas com o passar dos anos. O assunto tem texto próprio: sintomas de esôfago de barrett.

09Refluxo que piora à noite merece atenção?

O período noturno é particularmente incômodo para algumas pessoas com DRGE.

Deitar logo após comer facilita o retorno do conteúdo do estômago e pode aumentar episódios de azia, regurgitação e sensação de líquido chegando à garganta.

Alguns pacientes acordam durante a madrugada com:

• Gosto ácido ou amargo na boca;
• Queimação no peito;
• Tosse;
• Sensação de engasgo;
• Necessidade de limpar a garganta.

Esses sintomas não permitem descobrir sozinhos a gravidade da doença, mas episódios repetidos merecem ser avaliados.

Evitar refeições próximas do horário de dormir e elevar a parte superior da cama pode ajudar quem apresenta refluxo predominantemente noturno.

10Quando procurar um gastroenterologista?

Se a azia aparece apenas de maneira ocasional e tem um motivo claro, nem sempre significa que existe uma doença.

O cenário é diferente quando o desconforto passa a fazer parte da rotina.

Procure atendimento quando os sintomas forem frequentes, estiverem piorando, não responderem adequadamente ao tratamento ou vierem acompanhados de algum sinal de alarme.

Quem já possui exames, recebeu diagnóstico de hérnia de hiato, apresenta refluxo persistente ou está avaliando uma possível cirurgia também precisa de uma análise individual do caso.

O Dr. Thiago Tredicci atua em Goiânia nas áreas de gastroenterologia e cirurgia do aparelho digestivo.

A avaliação permite revisar os sintomas, exames já realizados e tratamentos anteriores antes de definir se o acompanhamento deve continuar de forma clínica ou se existe motivo para discutir uma abordagem cirúrgica. Há um guia dedicado a sintomas do refluxo na garganta.

Tira-dúvidas

Perguntas frequentes

01

Sintomas de refluxo avançado significam que o esôfago está lesionado?

Não necessariamente. A intensidade dos sintomas não acompanha sempre o grau de lesão. Exames podem ser necessários para avaliar o esôfago.

02

É possível ter refluxo sem sentir azia?

Sim. Algumas pessoas apresentam principalmente regurgitação, dor no peito, tosse ou rouquidão, mas outras causas dessas queixas precisam ser investigadas.

03

Refluxo pode provocar gosto amargo na boca?

Pode. O retorno do conteúdo do estômago até a garganta ou a boca pode causar gosto ácido ou amargo.

04

Quem tem refluxo precisa fazer endoscopia todo ano?

Não. A necessidade e a frequência da endoscopia dependem dos sintomas, dos achados anteriores e dos fatores de risco de cada paciente.

05

Tomar omeprazol por alguns dias confirma que o problema é refluxo?

Não. Melhorar com um medicamento que reduz a acidez não confirma sozinho o diagnóstico de DRGE.